HOEZO GEEN DVORAK?
Van 1892 tot 1895 was de Tsjechische componist
Antonín Dvořák op bezoek in de VS, waar hij de beroemde symfonie ´Uit de
nieuwe wereld´ schreef. Vanuit zijn enthousiasme voor die nieuwe wereld
hield hij ook de Amerikaanse componisten voor ´dat de muzikale toekomst
van dit land gebaseerd moet zijn op wat jullie “negermelodieën” noemen.
Dit zou de basis kunnen zijn voor een serieuze, authentiek Amerikaanse
stijl. Deze prachtige en gevarieerde thema’s komen voort uit deze bodem.
Het is de volksmuziek van Amerika en daar moeten jullie componisten je
op richten.'
In dit programma laten we horen hoe even later
inderdaad een hele generatie Amerikaanse componisten op zoek gaat naar
een Amerikaanse stijl, maar zij kijken daarvoor niet alleen naar de
‘negermelodieën’. De bevolking was een samenraapsel van immigranten uit
alle hoeken van de wereld met elk hun eigen cultuur, en de Amerikaanse
muziek die aan het begin van de 20e eeuw tot ontwikkeling komt, was dan
ook het resultaat van een kruisbestuiving tussen folk, blues,
negrospiritual, ragtime en klassieke muziek.
Met dat in het achterhoofd is het heel boeiend om
te horen hoe de verschillende componisten daarin ieder hun eigen weg
hebben gezocht. Voor Gershwin was de jazz de belangrijkste
inspiratiebron; anderen, zoals Ives, haalden hun inspiratie uit de
liedjes van Stephen Foster (bekend van evergreens als O Susannah en My
Old Kentucky Home) of trachtten zoals Copland een brug te slaan tussen
de Amerikaanse volksmuziek en de Europese klassieke traditie.